Die Fracking -Technologie wird seit den 1940er Jahren verwendet, als Flüssigkeiten wie Benzin und Rohöl in schlecht leistungsförmige Gas- und Ölbohrungen in den zentralen und südlichen USA injiziert wurden, um ihre Strömungsrate zu erhöhen. In den folgenden Jahrzehnten wurden die Techniken verbessert, und das behandelte Wasser wurde zum bevorzugten Frakturing-Medium, und fein abgestufte Sand oder synthetische Materialien wurden als "Stipendium" eingesetzt, um die Frakturen zu öffnen. Fracking trat jedoch erst in den neunziger Jahren in die aktuelle moderne Phase ein, als die Verwendung neuer lenkbarer Bohrerbitmotoren und elektronischer Telemeterausrüstung es den Betreibern ermöglichte, Bohrlochbohrungen zu leiten und den Bruchprozess mit großer Präzision zu überwachen. Kurz darauf wurde ein für Erdgas günstiges Markt durch hohe Rohölpreise und Umweltvorschriften geschaffen, die das Verbrennen von Öl und Kohle entmutigten. Als Reaktion auf diese Bedingungen begannen Entwickler, sogenannte unkonventionelle Gasreservoirs-Rock-Formationen zu eröffnen, die zuvor unentwickelt wurden, da sie unter älteren Produktionsmethoden das in ihnen enthaltene Gas zu langsam oder in zu kleiner Menge freigegeben hatten, um profitabel zu sein.
Gas aus unkonventionellen Ablagerungen umfasst Kohlebettmethan (Gas in den Fugen und Frakturen von Kohlenähten), "engstem Gas" (in relativ undurchlässigen Sandstein- oder Kalksteinformationen eingesperrt) und Schiefergas (Gas in dichtem mikroporösen Schiefer). Fracking wurde verwendet, um all diese Gastypen zurückzugewinnen, aber am stärksten bei der Wiederherstellung von Schiefergas praktiziert.
